流行性肌痛多由柯萨奇及埃可病毒1、6、9型引起。突然出现明显的胸痛和(或)腹痛。可为压迫性痛、刺痛、刀割样或撕裂样的疼痛。多呈痉挛性发作，每次持续1～2h。发作间歇期亦可有钝痛。疼痛可为一侧或两侧。同时可伴有发热、咽痛和头痛等感染症状。流行性肌痛可随呼吸、咳嗽或转动体位加剧，并可放射至颈肩及上腹部，肌痛轻重不一，严重者甚至引起休克，肌肉活动时肌痛加剧，肌痛多半在3～4日后消失，发热亦随之好转,本病多能自愈。偶有反复发作，病程迁延数周者。
临床表现为突然发生的肌痛，疼痛呈阵发性，活动时加剧，部分病例疼痛呈迁徙性。少数伴有全身症状如发热、头昏、乏力等。
柯萨奇病毒属于小核糖核酸病毒科的肠道病毒属。病毒颗粒为球形或卵圆形，直径为22～30nm，呈圆形颗粒状。病毒基因组为单股线状RNA，全长约6000～8500bp，构成病毒核心。外壳呈20面体，立体对称，由32个壳粒组成，每个壳粒含有病毒核酸编码的四种壳蛋白VP1～VP4。在5号核酸端结合一个病毒基因蛋白Vpg，在Vpg之后接着一段长约740bp的非编码区。柯萨奇病毒按照在乳鼠中病变的不同而分为A、B两组。A组原有24个血清型，其中第23型后来被划归艾柯病毒9型，尚存23个血清型。这些血清型皆可用中和试验和补体结合试验加以区别。A组病毒虽不具有共同的抗原，但有型间的交叉免疫性，如A3和A8、A11和A15、A13和A18之间可有交叉血清反应;相反，在6个B组病毒的血清型和A9之间，则有共同的群抗原。除少数毒株外，柯萨奇病毒不产生红细胞凝集素，因而不能采用血凝抑制试验来鉴定。
柯萨奇病毒对新生小白鼠有高度致病性，A组病毒引起骨骼肌广泛性肌炎和弛缓性瘫痪而于1周内死亡。B组病毒可引起灶性分布的肌炎，并可引起脂肪组织炎、脑炎、心肌炎、胰腺炎、肝炎和心内膜炎。乳鼠常出现全身震颤、痉挛和强直性瘫痪。较年长的小白鼠可耐受B组病毒感染，但可通过使用肾上腺皮质激素而诱发胰腺炎。营养不良可使B3病毒在成年小白鼠中产生严重疾病，包括在心、脾、肝、脑中的持续性感染，淋巴组织萎缩。将有免疫力的小白鼠淋巴细胞转移至营养不良小白鼠体内，可保护该小白鼠抵抗B3病毒，防止严重后果的产生。A7、A9和A16病毒亦可在猴肾细胞培养中生长，某些A组毒株可在人羊膜细胞、Hela细胞或RD细胞株中生长，但A1、A19和A22病毒则未能在任何细胞培养中繁殖。猩猩和猴子感染后可不发病，病毒在咽部和血液中短暂出现，并通过粪便排出持续2～5周之久。
A14病毒在成年小白鼠和猴子中引起脊髓灰质炎样病变，A7病毒在猴子中则引起严重中枢神经系统病变和瘫痪。在细胞培养中，B组病毒可引起细胞病变。受染细胞变圆，皱缩，胞核固缩、反光，最后退化而脱落。A组病毒不产生细胞病变。
1.外周血象白细胞总数正常或稍增多。
2.病毒分离是确诊的主要方法，具有节省、快速和准确的优点，而避免了血清学方法所遇到的血清型繁多的困难。
从粪便中分离病毒的阳性率最高，起病后10天内仍可阳性。在起病前36h及发热期间可从血中分离出病毒。呼吸道感染者可从咽拭或含漱液中分离病毒。脑脊液中分离病毒阳性率较低，但确诊意义较大。其他标本包括胸腔积液、心包积液、尿液、肌肉活检组织和尸检神经组织均可送检。粪便标本可保存于4℃多日，其他标本需保存于-7℃以下。从粪便及呼吸道中分离出病毒仅具有参考意义，因为可能是合并感染。而从血液、脑脊液和心包积液中分离出病毒则具有确诊意义。所以应尽可能从多个来源采集标本，以增加结果的可靠性。柯萨奇A组病毒除A9和A16血清型可用细胞培养分离病毒外，其余血清型均需通过各种途径(皮下、腹腔内、脑内等)接种乳小鼠来分离病毒。先观察病理变化，然后用特异性抗血清作 中和试验加以证实。最近采用RD细胞(人横纹肌肉瘤细胞)株可分离培养出除柯萨奇A1、A19、A22型病毒以外的其他A组病毒。分离柯萨奇B组病毒以组 织培养为首选，常用细胞株有猴肾、人胚肾和Hela细胞，采用非洲绿猴肾(BGM)细胞株和RD细胞株效果更佳。2～5天后先观察细胞病变作初步诊断，然后用特异性抗血清作中和试验加以鉴定。全过程约需1～3周，但作为临床确诊可不必等待血清型的鉴定结果。
3.血清学检查由于血清型繁多，仅在下列情况下才适用：
①已分离出病毒，作为确定血清型时;
②已发现特征性临床表现如流行性胸痛，明显指示采用某些特定抗原(如B组病毒)来检测抗体时;或手、足、口腔病通常由柯萨奇A16型病毒所引起时;
③正在发生由单一血清型病毒引起流行时;
④用于某一特定血清型的血清流行病学调查时。
血清学检查方法中，中和试验是鉴定已分离病毒血清型最特异的方法。但作为检测肠道病毒感染的抗体，则中和试验还不够敏感，而且操作繁复，价格昂贵。患者在病程第2周开始出现中和抗体，2～3周后达高峰，并保持3～6年。补体结合试验的特异性较低，异型抗体出现率较高。但补体结合抗体与中和抗体同时出现，而仅保持2～3个月，可作为近期感染的依据。血凝抑制试验用途不大，因仅1/3肠道病毒产生红细胞凝集素，甚至在同一血清型也可有部分毒株产生而其余毒株不产生红细胞凝集素。最近有报告采用免疫印迹法检测IgM型肠道病毒抗体，阳性率达60%，大多数为群特异性(22/31)，少数为型特异性。有报道以热处理病毒为抗原和以合成多肽为抗原作ELISA法检测IgG抗体，其敏感性(以病毒分离为对照)分别为0.67和0.62，高 于补体结合试验。在病毒分离阴性的56例中，IgG-ELISA法双份血清滴度有显著升高者分别为13和19例，适用于临床诊断。近年来陆续报道用PCR 法检测血清中肠道病毒RNA，具有很高灵敏度和特异性，阳性率显著高于细胞培养分离病毒。
其他辅助检查：从病人咽拭子中分离相同病毒。严重者可合并心肌炎、脑炎、脑膜炎、继发细菌感染。
(一)进行性肌营养不良症：多发性肌炎起病快，可有缓解，有全身性无力及肌萎缩，特别易累及颈肌以及出现吞咽困难，肌肉有疼痛和压痛，且可有皮肤改变及雷诺氏现象，无家族遗传史，均可进行性肌营养不良鉴别。
(二)流行性肌痛症：系病毒感染，流行区有相同患者，以呼吸痛及胸部肌肉压痛为主。
(三)肌球蛋白尿症：全身或局部肌肉疼痛、软弱，尿色变红、尿中肌球蛋白阳性。此外，也应注意同重症肌无力、感染性多发性神经炎、风湿性多发性肌痛相鉴别。
1.外周血象白细胞总数正常或稍增多。
2.病毒分离是确诊的主要方法，具有节省、快速和准确的优点，而避免了血清学方法所遇到的血清型繁多的困难。
从粪便中分离病毒的阳性率最高，起病后10天内仍可阳性。在起病前36h及发热期间可从血中分离出病毒。呼吸道感染者可从咽拭或含漱液中分离病毒。脑脊液中分离病毒阳性率较低，但确诊意义较大。其他标本包括胸腔积液、心包积液、尿液、肌肉活检组织和尸检神经组织均可送检。粪便标本可保存于4℃多日，其他标本需保存于-7℃以下。从粪便及呼吸道中分离出病毒仅具有参考意义，因为可能是合并感染。而从血液、脑脊液和心包积液中分离出病毒则具有确诊意义。所以应尽可能从多个来源采集标本，以增加结果的可靠性。柯萨奇A组病毒除A9和A16血清型可用细胞培养分离病毒外，其余血清型均需通过各种途径(皮下、腹腔内、脑内等)接种乳小鼠来分离病毒。先观察病理变化，然后用特异性抗血清作 中和试验加以证实。最近采用RD细胞(人横纹肌肉瘤细胞)株可分离培养出除柯萨奇A1、A19、A22型病毒以外的其他A组病毒。分离柯萨奇B组病毒以组 织培养为首选，常用细胞株有猴肾、人胚肾和Hela细胞，采用非洲绿猴肾(BGM)细胞株和RD细胞株效果更佳。2～5天后先观察细胞病变作初步诊断，然后用特异性抗血清作中和试验加以鉴定。全过程约需1～3周，但作为临床确诊可不必等待血清型的鉴定结果。
3.血清学检查由于血清型繁多，仅在下列情况下才适用：
①已分离出病毒，作为确定血清型时;
②已发现特征性临床表现如流行性胸痛，明显指示采用某些特定抗原(如B组病毒)来检测抗体时;或手、足、口腔病通常由柯萨奇A16型病毒所引起时;③正在发生由单一血清型病毒引起流行时;
④用于某一特定血清型的血清流行病学调查时。
血清学检查方法中，中和试验是鉴定已分离病毒血清型最特异的方法。但作为检测肠道病毒感染的抗体，则中和试验还不够敏感，而且操作繁复，价格昂贵。患者在病程第2周开始出现中和抗体，2～3周后达高峰，并保持3～6年。补体结合试验的特异性较低，异型抗体出现率较高。但补体结合抗体与中和抗体同时出现，而仅保持2～3个月，可作为近期感染的依据。血凝抑制试验用途不大，因仅1/3肠道病毒产生红细胞凝集素，甚至在同一血清型也可有部分毒株产生而其余毒株不产生红细胞凝集素。最近有报告采用免疫印迹法检测IgM型肠道病毒抗体，阳性率达60%，大多数为群特异性(22/31)，少数为型特异性。有报道以热处理病毒为抗原和以合成多肽为抗原作ELISA法检测IgG抗体，其敏感性(以病毒分离为对照)分别为0.67和0.62，高 于补体结合试验。在病毒分离阴性的56例中，IgG-ELISA法双份血清滴度有显著升高者分别为13和19例，适用于临床诊断。近年来陆续报道用PCR 法检测血清中肠道病毒RNA，具有很高灵敏度和特异性，阳性率显著高于细胞培养分离病毒。
用复方氯唑沙宗、芬必得等治疗，多数患者均迅速康复。临床上如果遇到突然发生，轻重不一，甚至是从未体验过的胸、腹剧烈疼痛，而相应部位脏器检查结果阴性者，均应考虑流行性肌痛的诊断。治疗原则为一般治疗和对症治疗。