甲周炎亦称沿爪疔，是因局部轻微损伤引起指甲周围组织的化脓性感染，开始指甲的一侧或甲根部红肿、剧烈疼痛，以后逐渐化脓，积聚甲下时则形成甲下脓肿，破溃后常因排脓不畅而成慢性炎症。每年9月份到10月份为甲周炎的高发期。9月到10月发病人数接近全年的一半左右。一般患者就诊时已是甲周炎的中晚期，调查发现绝大多数患者都认为甲周炎不是什么大病，不用看医生也会治愈。因此错过最佳治疗时期。另一方面在治疗过程中合理修剪指甲，避免损伤。一旦有可疑性损伤应及时处理，适当减少活动，穿松软的袜子和鞋子，提高治疗效果，缩短治疗时间。
病因：
指甲局部轻微损伤引起指甲周围组织的化脓性感染，多由修剪指甲时损伤，外伤，局部卫生状况差等方面引起。
病理：
甲周炎主要是由于修剪指甲不小心造成甲沟炎进而引发的。
如修剪过度，尤其是指甲两侧与皮肤组织相连接的部位被过度修剪，甚至修剪至出血，把两侧支撑角膜组织的指甲边缘修掉的过多，不容易愈合，如果不注意护理，特别容易发炎，给患者造成肢体和精神的双重痛苦。
因此，特别提醒广大群众在修剪指甲，尤其是手指甲和大脚趾甲时应特别注意适度修剪：即不要修剪的太短，绝对不可以伤到指甲两侧与皮肤组织相连的部位，只要保持定期适度修剪即可。
除了修剪指甲以外，还有其他因素也引起甲周炎：
如灰指甲腐烂造成的中空引起甲周炎;鞋的前尖太窄使指甲受到挤压引起甲周炎等。
首先表现为局部红肿，热痛。一般无全身症状。随后感染蔓延至甲根周围和甲下。
1、指、趾甲一侧或双侧甲沟之近端发红，肿胀、疼痛，继而出现脓点，流脓后可见肉芽组织。
2、感染蔓延至甲床时，局部积脓可使整个指、趾甲浮起、脱落。
本症状要与以下症状相鉴别：
甲沟炎：是甲沟或其周围组织的感染。多因微小刺伤、挫伤、倒刺(逆剥)或剪指甲过深等损伤而引起，致病菌多为金黄色葡萄球菌。
甲周炎：指甲周围组织的化脓性感染，开始指甲的一侧或甲根部红肿、剧烈疼痛，以后逐渐化脓，积聚甲下时则形成甲下脓肿，破溃后常因排脓不畅而成慢性炎症。
甲周炎早期治疗是整个治疗的关键。如果能在局部炎症未扩散之前，或者是趾(指)局部一旦有损伤时即做治疗，可大大减轻痛苦，缩短病程。早期处理方法如下：患部涂碘酊(2%),一天三次;患部作消毒处理后敷消炎止痛膏或鱼石脂软膏，一天一次;减少活动，抬高患肢，局部热敷。一般情况下2d～3d可好转。一旦炎症蔓延至整个甲周，除了局部换药外，还应适当全身用药。等脓液形成之后，彻底引流。
值得一提的是引流过程中，根据脓液穿透的部位，及早做部分拔甲处理。正确合理的部分拔甲，可以缩短病程，减少痛苦。还有一种情况是：脓液首先在损伤一侧甲沟形成，脓液排出后甲沟处的皮肤破损，排出脓液后的肉芽在甲沟处部分覆盖趾甲，导致甲沟处的分泌物无法排出。有时由于活动多，鞋子的挤压，肉芽出血坏死，反复感染经久不愈。此时绝大多数病例需要全部拔出趾甲，同时剪掉超出部分的肉芽组织。完全拔甲后需要长期换药，直到新的趾(指)甲全部长出为止。大大延长治愈时间，给患者带来不便。增加了病人的痛苦。