是一种肌肉自发的强直性收缩。发生在小腿和脚趾的肌肉痉挛最常见，发作时疼痛难忍，尤其是半夜抽筋时往往把人痛醒，有好长时间不能止痛，且影响睡眠。当孩子出现一些症状时，就应诊断为缺钙：不易入睡、不易进入深睡状态，入睡后爱啼哭、易惊醒，入睡后多汗。阵发性腹痛、腹泻，抽筋，胸骨疼痛，“X’型腿、“O”型腿，鸡胸，指甲灰白或有白痕。厌食、偏食。白天烦躁、坐立不安。智力发育迟、说话晚。学步晚，13个月后才开始学步。出牙晚，10个月后才出牙，牙齿排列稀疏、不整齐、不紧密，牙齿呈黑尖形或锯齿形。头发稀疏，健康状况不好，容易感冒等。
病因：
一.动脉硬化。年龄增大、动脉硬化，血液的供应相应出现障碍，一旦气候转变，天气变冷，这种障碍就会更加突出，于是手脚就会出现抽筋的现象。这就是中老年人半夜脚抽筋的主要原因。
二.血脂高。因为血脂高，血液粘稠度高，血液的流动减慢，这样就更容易出现半夜脚抽筋。
三.缺钙。缺钙也是比较常见的原因。尤其是绝经后的妇女比较多见。一旦身体缺钙，不但中老年人，即使是年青人也会抽筋，不仅晚上，白天也容易出现抽筋的现象。
四.心脏病。尤其心功能不全的人会使手脚抽筋加重。因为全身的肌肉营养要依靠心脏搏出血液供应，心脏功能不全，血液的供应当然会比较差一些。
诊断：缺钙的症状：
(1)儿童
当孩子出现下面一些症状时，就应诊断为缺钙：不易入睡、不易进入深睡状态，入睡后爱啼哭、易惊醒，入睡后多汗。阵发性腹痛、腹泻，抽筋，胸骨疼痛，“X’型腿、“O”型腿，鸡胸，指甲灰白或有白痕。厌食、偏食。白天烦躁、坐立不安。智力发育迟、说话晚。学步晚，13个月后才开始学步。出牙晚，10个月后才出牙，牙齿排列稀疏、不整齐、不紧密，牙齿呈黑尖形或锯齿形。头发稀疏，健康状况不好，容易感冒等。
(2)青少年
青少年缺钙会感到明显的生长疼，腿软、抽筋，体育课成绩不佳，乏力、烦躁、精力不集中，容易疲倦，偏食、厌食，蛀牙、牙齿发育不良，易过敏、易感冒等。
(3)青壮年
一般情况下，青壮年都有繁重的生活压力，紧张的生活节奏往往使他们疏忽了身体上的一些不适，加之该年龄段缺钙又没有典型的症状，所以很容易掩盖病情。当有经常性的倦怠、乏力、抽筋、腰酸背疼、易过敏、易感冒等症状时，就应怀疑是否缺钙。
(4)孕妇及哺乳期妇女
处于非常时期的妇女，缺钙现象较为普遍。不过，随着优生优育知识的普及，人们对此期缺钙的症状较为熟悉。当她们感觉到牙齿松动，四肢无力、经常抽筋、麻木。腰酸背疼、关节疼、风湿疼。头晕，并罹患贫血、产前高血压综合征、水肿及乳汁分泌不足时，就应诊断为缺钙。
(5)老年人
成年以后，人体就慢慢进入了负钙平衡期，即钙质的吸收减少、排泄加大。老年人大多是因为钙的流失而造成缺钙现象。他们自我诊断的症状有老年性皮肤病痒。脚后跟疼，腰椎、颈椎疼痛。牙齿松动、脱落。明显的驼背、身高降低。食欲减退、消化道溃疡、便秘。多梦、失眠、烦躁、易怒等。
手抽筋的鉴别诊断：
1、书写痉挛：书写痉挛症是由于职业因素长期从事手部精细动作，从而导致手部肌肉痉挛，出现以书写功能障碍为主的一种症状群。
2、手酸：手酸分为两种，一种是暂时性手酸，另外一种是持续性手酸，指手的酸胀不适感。
3、手指发僵疼痛：类风湿性关节炎，常为手指的近端指关节受累，有晨僵现象(早晨手指发僵、握拳困难)，一般为多个关节痛、常为对称性、游走性的特点。 也可能是增生性关节炎，一般年龄较大，多在40岁以上，X线检查有骨质增生表现。
预防：预防动脉硬化、高血脂、心脏病的发生。
补钙：
1.多食用钙质含量高的食物。如：牛奶、酸奶、奶酪、泥鳅、河蚌、螺、虾米、小虾皮、海带、酥炸鱼、牡蛎、花生、 芝麻酱、豆腐、松籽、甘蓝菜、花椰菜、白菜、油菜等。
2.多做体育运动 (运动可使肌肉互相牵拉，强烈的刺激骨骼，加强血液循环和新陈代谢，减少钙质丢失，推迟骨骼老化，同时有利于人体对饮食中钙的吸收)。
3.多晒太阳(紫外线能够促进体内VD的合成利于钙的吸收。但紫外线不能穿透玻璃所以不能隔着玻璃晒太阳)。或者使用ZZ-2紫外线治疗仪照射皮肤促进钙的吸收。
4..吃好早餐(人体早上对钙的吸收能力最强)。含草酸多的蔬菜先焯水破坏草酸，然后再烹调。如：甘蓝菜、花椰菜、菠菜、苋菜、空心菜、芥菜、雪菜、竹笋。
5.选用钙剂要本着安全无副作用、含量高、吸收率高的原则。那么市场上琳琅满目商品我们怎样选择呢?
葡萄糖酸钙及乳酸钙 ：葡萄糖酸钙吸收率27%，乳酸钙吸收率32%，乳酸蓄积容易人体乏力，葡萄糖对糖尿病患者不利。
活性钙 ：活性钙大多为海洋生物贝类外壳煅烧而成，多以氧化钙、氢氧化钙形式存在，含钙量低，水溶性差，碱性强，副作用大。对胃肠刺激性大，虽离子化程度高，溶解度大，但生物利用度仍不高，有一定毒副作用。
碳酸钙 ：是含钙量最高的一种，吸收率可达39%，可溶于胃酸，已成为剂型最多、应用最多的补钙剂。