阑尾，Vermiform Appendix，是人类的一种退化器官(食草动物的阑尾很发达)，长约7-9厘米，直径约0.5厘米，位于腹部的右下方，盲肠内侧，近端与盲肠相通，远端闭锁。由于阑尾腔细小，又是盲管。食物残渣和粪石等容易掉入腔内，堵塞管腔引起发炎。体表投影叫麦氏(MacBurney)点，位置在右髂前上棘至脐连线的外，中1/3交界处，阑尾炎时该点有压痛。成人身上的阑尾主要与免疫功能有关，人出生后不久，淋巴组织便开始在阑尾中聚积，在20岁左右达到高峰，之后迅速下降，并在60岁后消失殆尽。不过，在身体发育阶段，阑尾能够发挥淋巴器官的功能，促进B淋巴细胞(一种白细胞)的成熟和免疫球蛋白A类抗体的生成。研究人员还证明，阑尾参与制造的分子有助于淋巴细胞向身体内的其他部位转移。阑尾感染一般多数出现在手术后。
感染的主要原因：
(1)脂肪液化。特别是切口处脂肪较多并采用电刀手术时，其发生机制可能是由于电刀所产生的高温造成皮下脂肪组织的浅表烧伤及部分脂肪细胞因热损伤发生变性， 同时脂肪组织内毛细血管由于凝固作用而栓塞， 使本身血运较差的肥厚脂肪组织血液供应进一步发生障碍， 术后脂肪组织发生无菌性坏死， 形成较多渗液， 影响切口愈合。
(2)无菌性毒性反应。切口暴露时间较长， 在机械作用如挤压，钳夹等刺激下很易发生氧化分解反应， 引起无菌性毒性反应， 使脂肪组织发生液化。细菌毒力的大小， 伤口内有无血肿开口异物，局部组织和机体抵抗力的强弱，灭菌操作是否严格是切口感染的主要影响因素， 另外，切口脂肪液化处理不当亦可造成感染。
(3)全身性因素。全身状态主要包括年老体弱，恶性疾病，糖尿病，血浆蛋白低下，贫血，肝肾功能不全，围手术期使用糖皮质激素等， 均可影响切口的愈合。
阑尾感染一般都会出现腹部疼痛的临床表现。
白细胞总数和中性白细胞数可轻度或中度增加，白细胞总数多在10×109/L以上，中性粒细胞常在80%以上，若发生穿孔出现腹膜炎，常可升到20×109/L以上，大便和尿常规可基本正常。
胸部透视可排除右侧胸腔疾病减少对阑尾炎的误诊，立位腹部平片观察膈下有无游离气体等其它外科急腹症的存在。腹部X光片检查：盲肠和外结肠充气扩大。局部炎症明显时，可见右侧腰大肌边缘不清，右下腹腹脂线边缘模糊加宽甚至消失。若为盆腔类阑尾，则可见盆脂线消失。
有关阑尾的传统的错误观念应该彻底纠正:
1.阑尾炎就是盲肠炎，由于阑尾紧紧挨着盲肠，所以许多人把阑尾炎与盲肠炎混为一谈，实际上它们是两种不同的疾病;
2.认为阑尾是人类进化过程中退化的器官，无重要生理功能，切除阑尾对机体无不良影响。现代医学研究对阑尾功能有许多新的认识，特别是免疫学和移植外科的发展，给临床外科医生提示：应严格掌握阑尾切除术的适应症，对附带的阑尾切除更要持慎重态度。阑尾具有丰富的淋巴组织，参与机体的免疫功能，应归于中枢免疫器官，它担负着机体的细胞免疫和体液免疫两大功能。最新研究成果证实，阑尾还具有分泌细胞，能分泌多种物质和各种消化酶，以及促使肠管蠕动的激素和与生长有关的激素等。
阑尾感染一般都会出现腹部疼痛的临床表现。
1、控制感染。
2、保持伤口清洁，勤换药。
3、住院治疗应听从医生安排。陪护人员应配合医护人员做好病人的工作。
4、腹痛在没有明确诊断之前不可随便用止痛药。因为止痛后掩盖了病情，容易延误诊断而造成严重后果。
5、根据目前的医疗水平及技术条件，急性阑尾炎手术治疗效果较好，即使保守治疗痊愈后也容易再次发作，所以急性阑尾炎在有条件的情况下，还是以手术治疗为主。