热衰竭(heatexhaustion)属于重症中暑的一种，由于对热环境不适应，引起的脱水，电解质紊乱，外周血管扩张，周围循环不足而发生的虚脱，主要表现为晕眩、脸色苍白，皮肤湿冷，大汗淋漓呼吸增快，脉搏细速，心律失常，晕厥，肌痉挛，血压下降甚至休克等症状。中枢神经系统损害不明显，病情轻而短暂者，称为热晕厥，可发展为热射病，常发生于老年儿童及慢性病患者，治疗上主要是降温，轻者口服淡盐水或含盐清凉饮料，重者静脉补充容量，防止血压下降。
一般起病迅速先有头晕、头痛、心悸、恶心、呕吐、大汗、皮肤湿冷、体温不高、血压下降、面色苍白、继以晕厥，通常昏厥片刻即清醒，一般不引起循环衰竭。治疗方法使病人仰卧，饮水待血压恢复正常，不必用升压药，有心血管疾患者尤应慎用，以免增加心脏负荷而诱发心衰。预防措施应着重降低气温。
炎热的天气下大量出汗，虽可防止体温升高，但身体大量丧失水分和盐分，会使腿部及身体的肌肉抽搐，全身无力。如不及时补充水分和盐分，病情恶化，患者可能虚脱。热衰竭的其他征状是眩晕、头痛、呕吐。患者体温正常，皮肤湿冷，面色苍白;呼吸和脉搏加快。患者如有反胃及腹泻、呕吐，会失去更多体液，使情况恶化。将患者移置于阴凉处，最好是室内，然后让患者喝冰冻的盐水。如患者不省人事，置其身体成复原卧式，立即召医护人员。 因天气炎热大量出汗，令身体缺少水和盐因而虚脱。(其实是休克的一种)疲倦虚弱，皮肤湿冷苍白(这是最大的不同)，脉速而弱，头痛头晕兼作呕，情绪不安，昏厥。(患者因失水，血压下降，血不能带足够的氧到脑部，所以用救昏迷的方法有效)。
诊断
夏令季节有暴晒或高温环境下体力劳动，长途行走，田间作业史。年老、产妇，慢性体弱病员可在通风不良及过度疲劳、过量饮酒等情况下发生。先有头痛、头晕、恶心，继而口渴，胸闷，脸色苍白，冷汗淋漓，四肢不温，呼吸浅快，神志模糊或昏迷，脉弱或缓慢，血压偏低。
鉴别诊断
1.饥[食]厥：有进食不足或消渴患者使用降糖药物史，血糖测定有助鉴别。
2.血脱：有突然大量失血史，血常规检查有助鉴别。
热衰竭西医治疗
向患者扇风，使其体温降至摄氏三十八度(华氏一百度)。尽快找医生或召救护车。如患者已不省人事，应置其身体成复原卧式，并继续为患者扇风驱热。把患者移到清凉的地方，平卧，给他降温(可以脱去患者一些衣物，用湿毛巾或冰给他抹身，扇凉等，但小心别反令患者冷病了)。若患者清醒，可以给他饮一些清水，但不要给热饮或刺激品如咖啡等;同时可用藿香正气水、清凉油、十滴水、人丹等解暑。昏迷者针刺人中、十宜穴。送往医院诊治让患者平卧，垫高双脚，如清醒没呕吐，每15分钟给患者喝淡盐水一杯，共喝两杯。注意别给昏倒的患者灌饮任何东西，以免呛倒患者或液体入了肺。
热衰竭中医治疗
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1.补充维生素：在夏天人体维生素需要量比普通标准要高一倍或一倍以上，因此，可多吃些新鲜蔬菜和水果。
2..补充蛋白质：夏季人体营养消耗大，代谢机能旺盛，所以，要常吃些富含优质蛋白质，又易于消化的食品。
3.多喝汤：当人出汗比较多，体液损耗比较大的时候，多喝汤既能及时补充水分，又有利于消化吸收。简单易学的“防暑汤”如山楂汤、绿豆酸梅汤、金银花汤、西瓜翠衣汤等。
4.多饮茶：研究人员对炎热天喝温茶水和喝饮料的两组人员的测定表明，温茶能降低皮肤温度1-2度，而冷饮只能使口腔周围变冷;喝茶者感觉清凉舒适，渴感全消，而喝冷饮者，周身不畅，渴感未消。高温作业者，如能在温茶中适当加点盐，以弥补出汗过多而丢失的盐分，对预防中暑更有裨益。
5.多吃粥：在炎热的夏季，人的肠胃因受暑热刺激，功能会相对减弱，容易发生头重倦怠、食欲不振等不适，重者还会中暑。因此，夏季喝消暑保健粥则是饮食调理措施之一，如绿豆粥、金银花粥、薄荷粥、莲子粥、荷叶粥、莲藕粥等。
6.多吃青菜：天热湿气重，人们一般都喜欢吃清淡味鲜而不油腻的食物，而青菜既有这种特点，又含有丰富的维生素和矿物元素。所以，应尽量多吃青菜，如各种豆类、瓜类、小白菜、香菜等。既可以凉拌生吃，也可放少许瘦肉丝炒熟吃。
7.多吃瓜果：瓜果汁多味甜，不仅生津止渴，也能清热解暑。西瓜味甜多汁性凉，是清暑解渴的瓜类之首。另外，香瓜、黄瓜洗净之后生食，或榨汁之后饮用，都有很好的清热解暑作用。猕猴桃含有大量维生素C，有非常好的清热解暑作用，是高温和野外作业人员经常选用的果品和饮料。
预防热衰竭的方法是运动前，最少要喝二杯白开水，确认远足的路线、路程、地势和天气，必须量力而为。遇到不适时，应及早停下来休息;还有在夏天运动时，要穿松身、轻便、浅色容易散热的衣服;记得戴帽子或带能遮阳的东西，也多备粮水;最后有一点要提醒、建议的就是：不要单独一人去爬山!应该三五成群结伴同行，这样才可以互相照应。希望大家做运动时，亦要顾及安全。 适当的耐热训练可提高热耐受能力，使人更适应高温环境。一是通过有意识的体育锻炼，增强人们的耐热能力，初夏时节每天早晚进行散步、跑步等项目约一小时，使人体出汗;二是在气温刚开始偏高时，尽量少用或不用电扇、空调。随着温度逐步升高，先用电扇降温，气温升高到35摄氏度以上、室内气温超过28摄氏度时再启用空调。
热衰竭主要为急诊科常规检查：
1、夏令季节，有暴晒或高温环境下体力劳动，长途行走，田间作业史。
2、年老、产妇，慢性体弱病员可在通风不良及过度疲劳、过量饮酒等情况下发生。
3、头痛、头晕、恶心，继而口渴，胸闷，脸色苍白，冷汗淋漓，四肢不温，呼吸浅快，神志模糊或昏迷，脉弱或缓慢。
4、血压：偏低。
5、血脱：有突然大量失血史，血常规检查有助鉴别。
因为受热，下肢血管扩张，血液淤积，站立时容易晕倒。心跳缓慢、脉搏细弱、皮肤湿冷苍白、凉而滑腻;可能出现精神障碍，有反胃及腹泻、呕吐可造成体液丢失，血容量减少、血压下降，可能引起虚脱或昏厥。严重的热衰竭并发症较少见。