在临产前胎膜破裂，称为胎膜早破(premature rupture of membranes)。其发生率各家报道不一，占分娩总数的2.7%～17%。发生在早产者约为足月产的2.5～3倍。其对妊娠、分娩不利的影响是早产率升高，围生儿死亡率增加，宫内感染率及产褥感染率皆升高。胎儿先露部与骨盆入口衔接不好，胎膜发育不良，孕妇缺乏铜、锌微量元素。