视网膜血管阻塞的原因多为动脉痉挛引起，但也可由栓塞(如心内膜炎、心脏手术形成的栓子)或血栓形成(如动脉内膜炎)所致。由于视网膜中央动脉属末梢血管，无侧枝联系，一旦发生阻塞，必将使供血区的视网膜缺血、缺氧、水肿、变性、坏死甚至萎缩，从而使视力遭到严重破坏。视网膜中央动脉为终末动脉，它的阻塞引起视网膜急性缺血，视力严重下降，是导致盲目的急症之一。