全身皮肤及粘膜呈现不同程度青紫色是肠原性紫绀症的临床表现之一。即是亚硝酸盐中毒的症状。亚硝酸盐中毒是由于食入含有较多亚硝酸盐类的植物，如腌制蔬菜或陈腐蔬菜，或者误将工业用亚硝酸钠作为食盐食用而引起，也可见于饮用含有硝酸盐或亚硝酸盐苦井水后，亚硝酸盐能使血液中正常携氧的低铁血红蛋白氧化成高铁血红蛋白，因而失去携氧能力而引起组织缺氧。临床上突出表现为皮肤粘膜发绀及其他缺氧症状。因紫绀的发生与肠道有关，故又名肠原性紫绀症。