泌乳是一个主要包括三部曲的生理过程。一是乳汁的生成。这是由下丘脑和垂体前叶来控制的。脑垂体前叶分泌一种叫垂体生乳素的激素，是乳汁分泌的基础。二是乳汁分泌。乳腺细胞制造出乳汁，分泌到腺泡内。三是乳汁的排出。催乳素 (PRL)分泌减少者，产后无乳汁分泌或分泌量减少。一般认为垂体前叶组织破坏60%以上才出现症状，75%以上症状较明显，95%以上症状严重。根据垂体受累程度可分为全垂体前叶功能低下和部分性垂体前叶功能低下。