学习能力障碍又称特殊发育障碍。它是指有一类发育障碍儿童，主要在言语、学习技能(包括阅读、拼音、计算等)、运动技能等方面的发育延迟，表现与其实际智力水平有明显的差距。但不是由于严重的智力低下、感觉器官的缺陷、情绪障碍或缺乏学习机会所造成，可继发或伴发行为或情绪障碍但不是其直接后果。特殊发育障碍儿童通常不能接受普通学校的教育，需要特殊的教育。以男孩多见主要包括特定阅读障碍、特定拼写障碍和特定计算技能障碍。该症病程恒定不像许多其他精神障碍那样具有缓解和复发的特点，严重影响了孩子的学习效果。