营养不良性消瘦系由于长期摄食过少，热量供给过少，或食物不能充分利用，以致不能维持正常代谢，只能消耗自己身体组织供给能量，以维持最低的生命代谢所需，进而引起极度消瘦，甚至体重减轻，生长发育停滞，肌肉萎缩等。患儿往往伴有精神萎靡，易疲乏，全身免疫力低下，已发生各种感染性疾病等。