脑积水是由于脑脊液循环障碍，颅内压增高所引起的头颅扩大和脑功能障碍的一种疾病。如果大量脑脊液积聚在大脑半球表面蛛网膜下腔，则称为硬膜下积液，脑室系统内过多的液体积聚称为脑室内脑积水。小儿脑积水多见于新生儿及婴儿，常伴有脑室系统扩大，颅内压增高及头围增大，其临床表现根据病人的发病年龄而变化，在婴儿期急性脑积水，通常颅高压明显，骨缝裂开，前囟饱满、头皮变薄和头皮静脉清晰可见，并有怒张，用强灯光照射头部时可有头颅透光现象。其常见的病因有：脑脊液产生过多,、脑脊液吸收障碍如颅内出血及中枢神经系统感染者，还有脑脊液循环通道梗阻多为先天性或后天下因素所致。