Epstein-Barr病毒(EBV)为疱疹病毒科嗜淋巴细胞病毒属的成员，是一种普遍存在的人类疱疹病毒。世界各地的人群普遍感染EB病毒，多表现为童年早期亚临床感染。EBV被认为是传染性单核细胞增多症的病原体，而后者多发生于青春期后期或成年早期。另外，血清流行病学的数据及直接从病人细胞检测EB病毒基因组，均提示EB病毒与非洲恶性淋巴瘤及鼻咽癌之间存在联系。然而，EB病毒导致这些肿瘤发生的原因仍需要进一步探讨。。