汽油是性质不一的碳氢化合物的混合物，含少量芳香烃和硫化物，易挥发易燃，有特殊气味。可以以蒸汽状态经呼吸道吸入，也可因误服进入消化道。汽油的毒性取决于其化学成分和物理性质，其主要的毒性作用是对中枢神经系统有麻醉作用，对皮肤粘膜有一定刺激作用。口服中毒可有口咽烧灼感、胃肠道症状、肝肾损害，吸入性中毒者可出现中枢神经系统功能紊乱、呼吸系统损伤等。慢性中毒主要为自主神经功能紊乱及多发性周围神经炎，部分可又癔病样症状。