所谓的产后精神病是与产褥期有关的重度的精神和行为障碍，其临床特征为精神错乱、急性幻觉和妄想，抑郁或狂躁交叉的多形性病程及症状易变性，产后精神病以分娩后7天内发病者最多，主要好发于高年初产妇、多子女，低社会经济阶层妇女，这种情况大多是突然发病并且具有戏剧性的精神病症状。早在19世纪末就发现精神病是产褥期的一个精神错乱情况，最近更受到广泛的关注。Nott研究了1966～1967年英国Sonthampton分娩的妇女，发现产后16周由于特殊的心理问题进行心理咨询的患者明显增多。Kendall等的研究也证实了这一点，他发现产后患精神病的妇女比产前及非妊娠妇女明显增多。