真菌的存在极为广泛，空气、水及食物中常有无数真菌，人类的口腔、胃及肠道中也常有其踪迹。平时仅为一种无害的寄生，但在胃黏膜局部血循环障碍或免疫力减退时，可引起胃炎或溃疡，甚至有穿孔及窦道形成。初期常在胃黏膜上形成一层白喉样的假膜，之后可发展为溃疡有时可能发生黏膜下层血管的栓塞。所形成溃疡可为单个或多数，有时可能累及整个胃壁，通常不致形成穿孔。