本病是一种未完全分化的肿瘤，主要由未分化的基底细胞构成，部分区域内为成熟的皮脂腺细胞。基底细胞瘤有时呈灶状向皮脂腺分化，有人称为向皮脂腺分化的基底细胞癌，但也有的作者将其称为皮脂腺上皮瘤。皮脂腺上皮瘤(sebaceous epithelioma)本病的分化程度处于皮脂腺腺瘤和囊肿型基底细胞上皮瘤之间。前者有典型的皮脂腺小叶，后者为只稍向皮脂腺细胞分化的基底细胞癌。