利斯特菌脑膜炎是由单核细胞增多性利斯特菌(Listeria monocytogenes，简称利斯特菌)所引起的脑膜炎，多见于婴幼儿、老年人及免疫功能缺陷的成人患者，本菌除引起脑膜炎外，还可引起妊娠感染、新生儿败血性肉芽肿，败血症及病灶性感染。如皮肤脓疮，化脓性结膜炎、淋巴结炎、心内膜炎(左心损害较多)，骨髓炎等，利斯特菌为革兰阳性短小杆菌，大小为(1～2)μm×0.5μm，通常成双排列，不产生芽孢，一般不形成荚膜，在含血清的葡萄糖蛋白胨水中能形成黏多糖荚膜，鞭毛染色可见鞭毛，本菌为需氧或兼性厌氧，对营养要高，在普通培养基上能生长，在3～45℃均能生长，但最适温度为30～37%，在血琼脂平板上于35℃经18～24h，菌落为灰白色，直径1～2mm，能产生狭窄的β-溶血环。在营养琼脂干板上于35℃培养18～24h，可形成圆形，光滑、透明，大小为1～2mm的菌落，有溶血环。