呼吸肌疲劳或呼吸肌功能障碍在慢性肺病和ICU住院患者中十分常见，长期以来，呼吸肌疲劳或衰竭问题没有受到重视。呼吸频率加快，呼吸不同步(如周期性腹压及胸压呼吸交替、错乱和不平行腹压呼吸、腹部双峰行呼吸运动)以及胸腹矛盾呼吸等。及时发现和治疗呼吸肌疲劳可纠正呼吸力学异常，减少呼吸功、改善氧合、缩短机械通气的时间，因此，近年来对危重病患者呼吸肌功能的评价已成为重症监护的重要内容之一。