一般认为语言频率(0.5，1.2Hz)平均听阈在26dB以上，即有听力障碍，听力损失在70dB以内者称重听，在70dB以上者为聋，临床上习惯统称为聋(deafness)。各种急性传染病，细菌性或病毒性感染，如流行性乙型脑炎，流行性腮腺炎，化脓性脑膜炎，麻疹，猩红热，流行性感冒，耳带状疱疹，伤寒等均可损伤内耳而引起轻重不同的感音神经性聋。