肠系膜上动脉栓塞是指他处脱落的各种栓子经血液循环至肠系膜上动脉，堵塞其主干或分支，导致该动脉供血障碍，供血肠管发生急性缺血性坏死，肠系膜上动脉主干口径较大，与腹主动脉呈倾斜夹角，栓子易于进入，故临床上本病较多见，约占急性肠系膜血管缺血的40%～50%。栓子一般来自心脏的附壁血栓，故多见于风心病，冠心病，感染性心内膜炎及近期心梗患者，此外，栓子来自动脉粥样硬化斑块及偶见的细菌栓子。这些栓子自发或在导管检查时脱落。