飞行中由于高度的变化或潜水时深度的变化，大气压力也随之产生变化，咽鼓管功能不良，不能及时调节鼓室内压力，致使鼓室内外压力不平衡造成中耳创伤称为中耳气压伤。鼓室内负压可引起黏膜下组织的血管扩张而致血清漏出，甚至出血，形成中耳积液或积血。 该病的症状主要是鼓室内负压可引起粘膜下组织的血管扩张而致血清漏出，甚至出血，形成中耳积液或积血，鼓膜本身随着中耳负压的加重，可出现内陷，充血，粘膜层与纤维层剥离，甚至穿孔，因此，表现突感耳闷，耳鸣，头痛，头晕等症状，轻者仅感耳闷，数小时后即愈，重者可耳痛，耳鸣及吸力减退明显，日后亦可恢复，如因鼓室积液，积血不易吸收，可持续数日不愈，个别严重者全鼓膜皆可充血，偶可见鼓膜穿孔，反复多次损伤后，鼓膜常内陷，混浊增厚，活动度差，呈传音性聋。