中耳乳突间有粘膜相连续，中耳化脓感染后乳突粘膜亦相应有炎症反应，初起为卡他炎性，乳突区可能有轻度压痛，俟鼓膜穿孔流脓后，乳突炎性反应随即消失。如排脓不畅，或第Ⅲ型肺炎球菌感染，毒性很强，破坏骨质，使乳突小房粘膜水肿、出血、坏死化脓，便成为急性化脓性乳突炎，实际为急性中耳炎之后续，应称为急性化脓性中耳乳突炎。急性化脓性乳突炎是乳突气房黏膜及其骨质的急性化脓性炎症，多由急性化脓性中耳炎发展而来。主要发生于气化型乳突，儿童多见。本病致病菌以肺炎链球菌、金黄色葡萄球菌、绿脓杆菌等常见。