麦粒肿俗称针眼，是一种眼睑腺体的急性、痛性、化脓性、结节性炎性病变，与西医学的睑腺炎(hordeolum)相类似。眼睑有两种腺体，在睫毛根部的叫皮脂腺，其开口于毛囊;另一种靠近结膜面埋在睑板里的叫睑板腺，开口于睑缘，麦粒肿就是这两种腺体的急性化脓性炎症。引起麦粒肿的细菌多为金黄色葡萄球菌，所以麦粒肿多为化脓性炎症。若致病菌毒性强烈，则炎症可扩大而侵犯整个眼睑组织，形成眼睑化脓性蜂窝组织炎。