维生素B1缺乏症又称脚气病（beriberi）是因为缺维生素B1或硫胺素所致。硫胺素是参与体内糖及能量代谢的重要维生素，其缺乏可导致消化系统、神经系统和心血管管系统的功能紊乱。维生素B1为水溶性，在人体内除肠内细菌可合成一部分外，人体自身不能合成维生素B1，主要来源于食物，常与其他B族维生素同存于食物中，在谷类、坚果、动物内脏、蛋类及酵母中含量丰富，牛乳和母乳中含量少，谷类多存于外胚层中，故精制时易丢失，洗米过度可损失，煮饭加碱也可破坏。常见的病因有，摄入不足或需要量增加，或由于慢性腹泻等吸收障碍，或分解及排泄增加。临床上表现为早期食欲减退，乏力，头痛，肌肉酸痛，体重减轻等，随着病情的进展，可出现典型的心血管症状和神经系统症状（末梢神经炎）。“婴儿型”严重，表现为急性心血管症状，不及时救治可引起死亡。