来源于胚胎的滋养细胞，由于绒毛水肿增大，形成大小不等的水泡，相连成串，状似葡萄，故称葡萄胎。在多数葡萄胎中，胎盘绒毛组织基本上已全部变成葡萄胎组织，但也有少数葡萄胎只有部分胎盘绒毛组织变为葡萄胎。前者称为完全性葡萄胎，后者称为部分性葡萄胎。葡萄胎的发病原因不明，研究发现葡萄胎的发生与营养状况，社会经济及年龄有关。闭经及妊娠反应葡萄胎时的妊娠反应较正常妊娠出现的早，且症状更加明显，阴道流血多开始于闭经后的6～8周，最初出血量少，为暗红色，后逐渐增多或继续出血，发生率在96%以上，通常在妊娠4个月左右。