甲状旁腺是较小的内分泌器官，分泌的激素(甲状旁腺素)的功能为调节钙的代谢，维持血钙平衡，主要使骨钙释出入血，再由肾排出进行调节血钙平衡，故甲状旁腺的靶器官是骨与肾。分泌不足时可引起血钙下降，出现手足搐搦症;功能亢进时则引起骨质过度吸收，容易发生骨折。 甲状旁腺骨营养不良系指甲状旁腺机能亢进情况下出现的骨骼改变，近50年前才认识到有甲状旁腺机能亢进这一疾病，并认为是十分少见的，不容易诊断的，后来才认识到此病不少见，它的临床表现多样，涉及到身体多个系统。