肾周脓肿主要由肾内脓肿破入肾周而成，因此，致病菌与引起肾内脓肿的相同。约25%的病例，其脓肿可培养出多种致病菌。肾周筋膜通常将脓肿局限于肾周围，发病因素同肾内脓肿。肾周脓肿在临床上与急性肾盂肾炎的不同之处是，前者在住院前已有较长时间的症状，且抗生素治疗开始后仍长期发热;肾周脓肿的症状一般持续5日以上，而急性肾盂肾炎一般短于5日。