食管异物常发生于幼童及老人缺牙者，常因口中含物玩耍、饮食过快、囫囵吞咽，老人假牙咀嚼时感觉不灵敏，或睡熟时松动的假牙脱落而误咽形成食管异物。常常会引起吞咽困难、呼吸困难、咳嗽等，如果不能及时采取有效措施还会因为窒息而导致死亡。食管异物常发生于幼童及老人缺牙者，常因口中含物玩耍，饮食过快，囫囵吞咽，老人假牙咀嚼时感觉不灵敏，或睡熟时松动的假牙脱落而误咽形成食管异物。食管异物绝大多数发生在食管入口处或食管狭窄处。
主要是咽下困难，异物停留于食管由于机械性阻塞而影响吞咽，轻者如圆钝异物或可稍进流食或半流食饮食，重者则滴水难咽，常张口流涎，同时感胸部有物阻塞，尖锐异物于颈前甲状软骨下或胸骨后发生疼痛。
小儿有较大的食管异物时，可压迫气管后壁发生呼吸困难，唾液流入气管引起刺激性咳嗽等症状。
本病应该和气管以及食管的占位性病变相鉴别，如气管粘膜的结核，可因反复刺激气管粘膜造成一个刺激性呛咳，类似于气管异物的表现。其次喉头水肿，也可以堵塞呼吸道，产生上气道梗阻的症状。食管的肿瘤，包括平滑肌瘤、食管癌，均会影响到正常的吞咽功能。根据喉镜以及胃镜检查即可明确。
气管及食管异物西医治疗
食管异物应于食管镜下取出，若异物存留时间较久，病人就诊时极度衰竭、脱水、食管炎症较重，应先纠正全身情况，抗炎治疗，待情况好转再进行食管镜检并取出异物。对特殊形状、尖锐带钩异物，如假牙等应先研究，设计取出方案后，再行手术取出，防止强拉硬拉造成食管粘膜损伤、穿孔等并发症，如已有并发症或异物插入主动脉弓压迫食管狭窄部位，危险性大时，请胸外科开胸取出。
手术后若有粘膜损伤，应禁食、或镜下留鼻饲管，给大量广谱抗生素（青霉素，先锋霉素，利复星）。有穿孔者请胸外科协助处理。
气管及食管异物中医治疗
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1、进食时要细嚼慢咽，不宜过于匆忙。牙齿脱落较多或用假牙托的老人，尤应注意。损坏的假牙要及时修复，以免进食时松动、脱落，误吞成为异物。
2、教育小儿改正口含小玩物的不良习惯，以防不慎咽下。
3、全麻或昏迷病人，应将活动的假牙取出。
4、误吞异物后，切忌自行吞服饭团、馒头、菲菜等食物，以免加重损伤，增加手术困难。
5、误吞异物应及时就诊，尽早明确诊断、取除异物，对防止并发症的发生有重。
1、避免给3～5岁以下小儿吃花生，瓜子，豆类食物和能够进入口中，鼻孔的小玩具。
2、教育儿童不要口中含物玩耍，如发现，应婉言劝说，使其吐出，不能用手指强行掏取，以免引起哭闹吸入气道。
3、进食时不要嬉笑，哭闹，打骂，以免深吸气时将异物误吸入气道。
4、食道异物一旦发生应立即就诊，用硬质或软质食管镜取出异物，切忌强行用吞咽饭团，馒头，韭菜等方法企图将异物推下，以免加重损伤，出现并发症，并增加手术难度。
可嘱患者作咽口水动作，此时面部可立即出现特殊痉挛性的痛苦表情，转头缩颈，手扶痛处。
间接喉镜检查见到梨状窝有唾液滞留，或杓状软骨呈水肿隆起，应认为有食管异物可能。
食管X线检查，对金属不透光异物或大块致密骨质可以确诊，并可经X线拍片定位，对较小，不显影，非金属异物可用钡剂检查，或加入棉絮纤维作透视定位，疑有食管穿孔时应改用碘油，少数病例，尤其小儿X线检查未发现异物，但有明显异物史，而且症状持续存在不能确诊时，应作食管镜检查。
小儿有较大的食管异物时,可压迫气管后壁发生呼吸困难,唾液流入气管引起刺激性咳嗽等症状。