扁桃体周围脓肿大多数为急性化脓性扁桃体炎的并发症，由于扁桃体隐窝特别是上隐窝引流不畅或深部滤泡化脓，感染向深层发展，穿透扁桃体被膜进入扁桃体周围隙，磨牙周围炎症，也可发展至扁桃体周围隙，初为炎性浸润，即扁桃体周围炎，继而形成脓肿，脓肿多位于扁桃体前上方，即舌腭弓上方与舌扁桃桃之间，位于其后上方或后下方者少见，常发生于一侧，其致病菌为金黄色葡萄球菌，乙型溶血性链菌，甲型草绿色链球菌及厌氧性链球菌（恶臭味）。