由于细菌和病毒的感染，其中细菌感染更多见。病原菌多为溶血性链球菌，葡萄球菌，肺炎球菌。本病常继发与急性扁桃体炎，尤其是慢性扁桃体炎急性发作者。由于扁桃体隐窝，特别是扁桃体上隐窝的炎症，使窝口阻塞，其中的细菌或炎性产物破坏上皮组织，向深部侵犯，穿透扁桃体被膜，进入扁桃体周围隙。